Tameshigiri

Le test de coupe au katana authentique

Le Tameshigiri est le test de coupe. Dans le Japon ancien, il s’agissait pour les samouraïs d’un moyen d’éprouver et de tester la qualité de leurs nouvelles lames. Aujourd’hui, la pratique du Tameshigiri dans le cadre de l’entraînement peut être comparée au test de casse dans les arts martiaux à mains nues.

Pour cet exercice, on utilise des nattes d’herbe Igusa spécialement enroulées, appelées Tatami Omote, ou des tiges de bambou. On laisse tremper les Tatami Omote dans l’eau pendant plusieurs heures avant la coupe afin d’offrir une résistance adaptée et de préserver la lame du katana. Pour le test, ces nattes sont ensuite fixées verticalement sur un support.

Lors d’un entraînement de Tameshigiri, différentes coupes sont exécutées, soit individuellement, soit en séquences, afin d’éprouver l’efficacité réelle des techniques apprises lors de l’entraînement aux katas et de perfectionner ses compétences.
Ces coupes correspondent généralement aux frappes de base. Les enchaînements de coupe peuvent quant à eux être issus des katas étudiés.

Pour exécuter correctement les coupes, l’angle de la lame (hasuji) doit correspondre exactement à la trajectoire de coupe. À défaut, le sabre se met en travers, la coupe nette échoue et la lame risque même de se briser.

L’un des enseignements majeurs du Tameshigiri est de comprendre qu’une coupe au katana ne requiert pas une grande force physique, mais repose avant tout sur une technique aboutie et sur la vitesse.

Étant donné que le Tameshigiri peut présenter un danger tant pour les pratiquants que pour le katana lui-même, chaque session exige une grande vigilance, la supervision d’un instructeur expérimenté et le respect strict des règles de sécurité.